よく朝の散歩途中にカフェに立ち寄ります。

そこは人気のベーカリーなんです。

お店で注文して、店前のパラソルのあるテーブル席でしばしの時間を費やします。

注文するものはコーヒーとドーナッツ1個です。

ドーナッツはどんなドーナッツかと言うとツイストで細長いねじりのあるものです。

丸い穴の空いたドーナッツは食べにくいので、このツイストなんです。

この2つで、いつも合計3ドル70セントを支払っていました。

すなわちコーヒー2ドル25セント、ツイスト1ドル45セントでした。

今朝、注文して支払う段になり、レジ係の女性から「5ドル30セント」と言われました。

ビックリして、注文、支払をやめようと思いましたが、渋々支払いテーブルに着きました。

そしてレシートを見るとコーヒー2ドル45セント(まあまあ納得)、シナモン・ツイスト
+++と書いてあるじゃないですか。

ツイストが2ドル45セントは法外な値段です(と私は思いました)。

だって、倍近くの値上げですよ。

それもシナモンを練り込んだだけで。

レシートとシナモン・ツイストを持ってお店の中に。

そうです、文句を言いに行ったんです。

マネージャーが対応に来て「買われたものはフィルドイン・ドーナッツで普通のドーナッツとは違います」と。

私は迫りましたね。

「フィルドイン・ドーナッツってドーナッツの中に何か入ってるもののことじゃない？2ドル85セントはドーナッツの中にジャムとかクリームが入ってるものの値段じゃない？」と言うと「シナモンが混ざっているじゃない」と言うんです。

私は普通のプレーン(砂糖のついたグレーズのもの)が欲しかったんだ」と口を尖らせて言うと「じゃ、グレーズド・ドーナッツですね」と言って新しい袋に普通のドーナッツを入れて渡してくれました。

仕方なくそのドーナッツ代を支払おうとすると「けっこうです」とマネージャー。

「じゃ、このツイスト、返します」と言って、差し出したら「お返し、けっこうです」と「けっこう」の2連発。

「そう言う意味でクレームつけたんじゃないんです。普通の今まで食べてたツイストが欲しかったもんで。わかりました。今度からは普通のグレーズド・ドーナッツを注文します。ありがとう」と納得、腹の虫もおさまり、引き上げることに。

最後にマネージャーが「最近から一斉に値上がりしてしまったもんで。今後ともご贔屓に」と洒落たことを言いました。

結局、コーヒーと共に普通のグレーズド・ドーナッツと2ドル45セントもするシナモン・ツイストを食べましたが。

先週、木曜日に行った採血所で「予約なしはダメ」と拒否られたので、今朝、予約を取っての再挑戦です。

「朝食抜きで来い」で10時半の予約ですよ。

信じられます？

とにかく行って来ました。

採血所の受付(タッチパネルで受付け)

予約したのに待合室で10分待ち。

予約なしの3、40分待ちよりまだいいか。

私の番になって、採血すること、ものの5分とかかりませんでした。

採血室で採血準備

これで採血終了。

お腹ぺこぺこ。

さっそく採血所近くのダイナーに駆け込みました。

山の中のロッジをテーマにした「ブラック・ベアー・ダイナー(Black Bear Diner)」

「ブラック・ベアー・ダイナー(Black Bear Diner)」

「デニーズ」のようなチェーン・ファミレス。

そこで遅めの朝食。

これじゃ、もうブランチですね。

食べたのは変わり映えないストロベリーの乗っかたパンケーキ、目玉焼きの変化球、オーバー・ミーディアムとベーコン。

注文した朝食

目玉焼きでも目玉パッチリはサニーサイドアップ。

サニーサイドアップをひっくり返したのがオーバーイージー。

オーバーミーディアムは黄身を半熟程度に焼いたもの。

堅焼きはオーバーウエルですね。

なんでオーバーミーディアムにしたかと言うと、黄身を潰した時に黄身がお皿に流れ出すのがそんなに好きじゃないんです(面倒な人だな)。

味はどこでも一緒の感じです。

お店独特味のフライドエッグもベーコンもそんなにありません。

しかし、カリカリベーコンが好きなんですね。

麺にコシがあるか、ないか、言うのとおんなじですね。

パンケーキだけは多少お店によって違うかな。

パンケーキの素になるバターにミルク多めだったり、その程度。

付いてくるシロップの甘さも違うかな？

私はパンケーキにはシロップをかけないで食べる人で。

アメリカ人はみんなパンケーキにメープルシロップをかけると思ったら大間違え。

第一、店でメープルシロップを出すところなんて、今まで出会ったことなしです。

私の知ってる人数人はシロップなし派です。

なんでパンケーキが日本でもてはやされるのか理解し難いです。

そして、なんでパンケーキをナイフとフォークで食べるんでしょう？

そりゃ、ナイフはパンケーキを切るためでしょうが、基本的にアメリカ人は片手(ナイフとフォークを両手で持たない、と言う意味）で食べ物を口に入れるんです。

ナイフで切って、口に入れる時はナイフをお皿の縁に置いて、フォークに持ち変えるんですね。

「そんなのめんどくさい」と思うかもしれませんが、その方法で食べる人がほとんどですね。

フォークで切れるものはフォークを使う、がアメリカ式です。

パンケーキは特別なものではなく、ワッフル、フレンチトーストと一緒で、付いてくるトーストをちょっと加工した感じ。

焼く手間とシロップで若干高くなるのかな。

あーだ、こーだ、と言ってる間にお皿の上は使わなかったシロップだけが残りました。

コーヒーを付けてチップ込み23ドルの遅い朝食でした。

今朝の朝食会にケビンの友だち夫妻が参加しました。

はるばるロングビーチから来たアイルランド系白人のティムとキャロルさんです。

ティムと奥さんのキャロルさん

ティムは元ロサンゼルス市警の警察官で、もうすぐ80になろうとしています。

しかし、今ではまったくその片鱗が見えない優しそうなおじいさんです。

奥さんのキャロルさんもティムとさほど変わらない年齢の上品な顔立ちの人です。

ケビンと友だちになったのはケビンがアイルランドへのツアーに行った時、同じツアーに参加してからだそうです。

ティムとキャロルさんは最近、息子夫婦と8歳になるお孫さんを連れてヨーロッパに行ってきたとのこと。

その模様を話してくれました。

息子さん夫婦とロンドンで別れた後、夫妻はスカンジナビアへのクルーズを続けたそうです。

ノルウェー、ファインランド、デンマークなどの国々に行ったそうです。

夫妻は旅行というかクルーズが好きなようで、毎年のように各地をクルーズで訪れているとか。

私たちのメンバーはリタイアした人たちばっかりで、本当にリタイア生活をエンジョイしています。

決して派手な生活をしているわけではありません。

日頃は至って質素な暮らしを送っていますが、旅行などには出費を惜しみません。

今日の服装だって決して派手ではない普段着で、食べる朝食も至って普通の朝食です。

私たちの朝食会は毎回自腹で、奢ったりはしません。

こうして白人リタイア生活を見ていると、彼らは確実に65くらいになるとリタイアします。

ですからリタイア後の生活に困らないようにリタイア前、着実に老後計画を立てています。

日本人のように「働くこと＝美徳」とは思っておらず、できるだけ早くにリタイアしようと練っている感じです。

そして、リタイア後は旅行したり、社交をエンジョイしたり、趣味に力を入れたりします。

全体的に質素な生活です。

高級品やブランド品にはさほど興味はなく、いかに快適に、かつ安く送れるかに頭を絞っています。

買い物はできるだけ安物を手に入れるか、クーポンを最大限使うかを頭を捻らせています。

彼らはそりゃ美味しいものが好きですが、とにかく安くて美味しいものであれば満足します。

日本の美食感覚とはちょっと違います。

だから朝食会がいつも行われる普通のコーヒーショップで満足なんです。

今朝の私の朝食

どこそこの雑誌で有名になったレストランなんて一向に興味ないんです。

日本で言う普通の街の食堂に集まってワイワイ、ガヤガヤやっていると言った感じです。

だから今日の話題も上昇を辿るガソリンについてがありました。

あるガソリンスタンドの料金（数日前のものですが、今はこの30セントは上がっています）

車社会のロサンゼルスでガソリン代の値上げは相当の痛手です。

いかに安いガソリンを手に入れるかです。

結論を言うとコストコのガソリンが高くはなっているけれど、今のところ一番安い、と言うことになりました。

しかし、長い行列を覚悟しなくてはいけない、と言うことです。

結局、早くロシアのウクライナでの戦争が終わってくれることを願うしかないです。

ウクライナのためにも、我々の生活物価の高騰に対しても。

新メンバーも加わり、違った見方、考え方がが聞けて大変良かった今朝の朝食会でした。